20°C à la maison, mais une impression de froid persistante : voici pourquoi
Le thermostat affiche 20°C, pourtant vous avez froid
Vous montez le chauffage, la température de l'air augmente, mais la sensation de froid persiste. Ce paradoxe a une explication scientifique : la température de l'air n'est qu'un des facteurs du confort thermique.
Parois froides, humidité excessive, courants d'air invisibles... Découvrez les vraies causes de cet inconfort et les solutions pour retrouver un confort durable sans surchauffer.
La température ressentie : ce que votre thermostat ne mesure pas
Le thermostat mesure uniquement la température de l'air. Or, le corps humain échange de la chaleur non seulement avec l'air ambiant, mais aussi par rayonnement avec les surfaces environnantes : murs, sol, plafond, fenêtres.
🌡️ Comment calculer la température ressentie
Dans cet exemple, malgré un air à 20°C, vous ressentirez une température de seulement 17°C. C'est l'effet "paroi froide" : votre corps rayonne de la chaleur vers les surfaces plus froides que lui, créant une sensation de froid même avec un air ambiant chaud.
❄️ Maison mal isolée
✅ Maison bien isolée
💡 L'écart critique : 3°C maximum
Pour un confort optimal, l'écart entre la température de l'air et celle des parois ne devrait pas dépasser 3°C. Au-delà, l'inconfort devient perceptible. Avec un écart de 6°C ou plus (air à 20°C, murs à 14°C), le froid ressenti est significatif et pousse à surchauffer, augmentant la facture énergétique.
Les 6 causes principales de la sensation de froid
1. Les parois froides
Des murs mal isolés ou des fenêtres à simple vitrage créent des surfaces froides qui "aspirent" la chaleur de votre corps par rayonnement. Plus la surface froide est grande (grande baie vitrée, mur nord), plus l'inconfort est marqué.
2. L'humidité excessive
Un air humide (>60% d'humidité relative) conduit mieux la chaleur qu'un air sec. Votre corps perd plus vite ses calories, créant une sensation de froid amplifié. L'humidité favorise aussi la condensation sur les parois froides.
3. Les courants d'air
Des infiltrations d'air froid par les fenêtres, les prises électriques, les trappes ou une VMC mal réglée créent des mouvements d'air. Même imperceptibles (0,2 m/s), ils accélèrent les pertes de chaleur du corps.
4. Les ponts thermiques
Les zones où l'isolation est interrompue (angles des pièces, contours de fenêtres, jonction mur/plancher) restent très froides. Ces "points froids" créent un inconfort localisé et des risques de condensation.
5. Le sol froid
Un sol sur terre-plein ou vide sanitaire non isolé reste froid (12-15°C). Le contact direct avec les pieds crée une sensation de froid disproportionnée par rapport à la température ambiante.
6. Un chauffage inadapté
Certains modes de chauffage (convecteurs électriques) stratifient l'air : chaud au plafond, froid au sol. D'autres (plancher chauffant, poêle) diffusent une chaleur rayonnante plus confortable.
Température des parois : les chiffres à connaître
La température de surface des différentes parois varie considérablement selon leur isolation et leur exposition. Voici les valeurs typiques en hiver (extérieur à 0°C, intérieur à 20°C) :
Fenêtre simple vitrage
Fenêtre double vitrage ancien
Fenêtre double vitrage récent
Fenêtre triple vitrage
Mur non isolé
Mur isolé par l'intérieur
Mur isolé par l'extérieur
Sol non isolé
🌡️ Échelle de confort des parois
⚠️ Risque de condensation sous 13°C
Lorsque la température d'une paroi descend sous le point de rosée (environ 12-14°C pour un air à 20°C et 50% d'humidité), la vapeur d'eau se condense sur la surface. Cette condensation favorise le développement de moisissures, taches noires et odeurs de renfermé.
L'humidité : un amplificateur de froid
💧 L'échelle d'humidité relative et ses effets
🏜️ Air trop sec (< 40%)
Inconfort respiratoire, irritation des muqueuses, peau sèche, électricité statique. Le froid est moins ressenti mais les voies respiratoires souffrent.
💧 Air trop humide (> 60%)
Sensation de froid amplifiée, condensation sur les fenêtres, moisissures, odeurs de renfermé. Chaque degré de température semble plus froid.
| Température de l'air | Humidité 45% | Humidité 60% | Humidité 75% |
|---|---|---|---|
| 20°C | Ressenti 20°C ✅ | Ressenti ~19°C | Ressenti ~17,5°C ❄️ |
| 19°C | Ressenti 19°C ✅ | Ressenti ~18°C | Ressenti ~16,5°C ❄️ |
| 18°C | Ressenti 18°C | Ressenti ~17°C | Ressenti ~15,5°C ❄️ |
💡 L'humidité idéale : entre 40 et 55%
Dans cette plage, le confort thermique est optimal, les risques de condensation sont minimisés, et les voies respiratoires sont préservées. Un hygromètre (10-20 €) permet de surveiller ce paramètre souvent négligé. Si l'humidité dépasse régulièrement 60%, une VMC adaptée ou un déshumidificateur peut être nécessaire.
Les solutions pour retrouver un vrai confort
Isoler la toiture et les combles
30% des déperditions passent par le toit. Une isolation performante (R ≥ 7) réchauffe le plafond et réduit significativement la sensation de froid venant du haut.
Isoler les murs par l'extérieur
L'ITE traite les ponts thermiques et maintient les murs à une température proche de l'air intérieur. Le confort est nettement amélioré, même en baissant le chauffage.
Remplacer les fenêtres
Passer du simple au double vitrage performant fait gagner 7 à 10°C sur la température de surface du vitrage. L'effet "paroi glacée" disparaît.
Installer une VMC adaptée
Une VMC hygroréglable ou double flux régule l'humidité et limite les courants d'air parasites. La double flux récupère la chaleur de l'air extrait.
Traiter l'étanchéité à l'air
Calfeutrer les fenêtres, étanchéifier les prises électriques sur murs extérieurs, poser des joints de portes. Élimine les courants d'air froid.
Opter pour un chauffage rayonnant
Plancher chauffant, poêle à bois, radiateurs à inertie... Ces systèmes chauffent les surfaces et le corps par rayonnement, plus confortable que l'air chaud pulsé.
Astuces rapides sans gros travaux
Film isolant sur les fenêtres
Un film plastique transparent posé sur le cadre crée une lame d'air isolante. Gain de 1 à 2°C sur la paroi vitrée. Coût : 10-30 €.
Rideaux épais thermiques
Des rideaux doublés, fermés la nuit, créent une barrière contre le rayonnement froid des fenêtres. Effet immédiat sur le confort.
Boudin de porte
Stoppe les infiltrations d'air froid sous les portes donnant sur l'extérieur ou les pièces non chauffées. Simple et efficace.
Tapis et moquette
Un revêtement textile sur un sol froid (carrelage, béton) isole les pieds et améliore immédiatement la sensation de confort.
Réflecteur derrière les radiateurs
Un panneau réflecteur (ou simple feuille d'aluminium) renvoie la chaleur vers la pièce au lieu de chauffer le mur extérieur.
Dégager les radiateurs
Retirer les meubles et rideaux qui bloquent la diffusion de chaleur. Le radiateur doit pouvoir rayonner librement dans la pièce.
Hygromètre pour surveiller l'humidité
Un hygromètre à 10-20 € permet de repérer une humidité excessive et d'agir (aération, déshumidificateur) avant que le froid ne s'installe.
Aérer brièvement et efficacement
10 minutes de courant d'air vif plutôt qu'une fenêtre entrouverte 2 heures. L'air se renouvelle sans refroidir les murs.
Comment diagnostiquer la cause de votre inconfort
🔍 Tests simples à faire vous-même
Test de la main sur les murs
Posez votre main à plat sur les murs extérieurs. Si vous ressentez un froid net, le mur est probablement sous 15°C et mal isolé.
Test de la bougie
Approchez une bougie allumée des fenêtres, prises électriques, trappes. Si la flamme vacille, il y a une infiltration d'air.
Test de l'hygromètre
Relevez l'humidité dans les différentes pièces. Au-dessus de 60% de façon persistante, l'humidité amplifie le froid ressenti.
Test des angles
Touchez les angles des pièces, particulièrement en partie haute des murs extérieurs. Un froid marqué indique un pont thermique.
Test de condensation
Observez les fenêtres le matin : de la buée persistante signale des parois froides et/ou une humidité excessive.
Thermomètre infrarouge
Pour 20-40 €, un thermomètre IR permet de mesurer précisément la température de chaque surface (murs, fenêtres, sol).
✅ Pour aller plus loin : l'audit thermique
Un audit énergétique professionnel (avec caméra thermique) identifie précisément les zones de déperdition, les ponts thermiques et les infiltrations d'air. Il permet de prioriser les travaux et d'estimer les gains de confort et d'économies d'énergie. Coût : 400 à 1 000 € (partiellement pris en charge par MaPrimeRénov' pour les rénovations globales).
L'impact économique : chauffer moins, mieux
| Situation | Température de consigne | Température ressentie | Surcoût chauffage |
|---|---|---|---|
| Maison mal isolée | 22°C | ~18°C (parois à 14°C) | +21% vs 19°C |
| Maison moyennement isolée | 20°C | ~18°C (parois à 16°C) | Référence |
| Maison bien isolée | 19°C | ~18,5°C (parois à 18°C) | -7% vs 20°C |
| Maison très performante | 18°C | ~18°C (parois à 18°C) | -14% vs 20°C |
💡 Chaque degré compte
Baisser le thermostat de 1°C représente environ 7% d'économie sur la facture de chauffage. Dans une maison bien isolée où les parois sont chaudes, vous pouvez maintenir le même confort à 19°C qu'à 21°C dans une maison mal isolée. L'isolation est donc doublement rentable : elle améliore le confort ET réduit les dépenses.
En résumé
La sensation de froid malgré un air à 20°C s'explique par la différence entre la température de l'air et la température des parois. Des murs froids (14°C) dans une pièce à 20°C créent une température ressentie de seulement 17°C.
Les principales causes sont les parois mal isolées, l'humidité excessive, les courants d'air, les ponts thermiques et les sols froids. Ces facteurs s'additionnent et peuvent rendre un logement inconfortable même en surchauffant.
Les solutions passent par l'isolation des parois (toiture, murs, fenêtres), le traitement de l'étanchéité à l'air, et la régulation de l'humidité. En attendant des travaux, des astuces simples (rideaux épais, films isolants, calfeutrage) peuvent améliorer le confort immédiat.
Une maison bien isolée permet de maintenir le même confort à 19°C au lieu de 21°C, soit une économie de 14% sur la facture de chauffage, tout en supprimant la sensation de froid persistante.
Liens utiles
Ressources officielles
Besoin d'améliorer l'isolation de votre toiture ?
RS Couverture intervient dans les Yvelines pour l'isolation des combles et de la toiture par l'extérieur (sarking).
Isolation combles – Sarking – Artisan RGE – Garantie décennale